Phòng chống cháy hiệu quả cho trung tâm dữ liệu

Các nhà quản trị trung tâm dữ liệu (TTDL) luôn phải đối mặt với rất nhiều thách thức, từ tiết kiệm chi phí hoạt động đến giảm thiểu tác động môi trường. Tuy nhiên, có một vấn đề thường ít được nhắc đến: phòng chống cháy. Hỏa hoạn trong TTDL không chỉ đe dọa đến an toàn tính mạng của nhân viên, mà còn phá hủy cả cơ sở hạ tầng và trang thiết bị. Việc sửa chữa, thay thế các tài sản dài hạn này có thể gây ra thiệt hại tài chính rất lớn cho doanh nghiệp.

Bên cạnh thiệt hại về tài sản vật chất, thời gian chết của hệ thống cũng gây ra những tốn kém đáng kể và lâu dài tùy theo mức độ nghiêm trọng của đám cháy. Kết quả nghiên cứu gần đây cho thấy, chi phí thiệt hại trung bình do thời gian chết của TTDL trong mỗi giờ là 163.674 USD. Chi phí này đã tăng khoảng 18% trong năm qua. (Nguồn: Aberdeen Group, "Thời gian chết và thất thoát dữ liệu, bạn có thể mất bao nhiêu?"

Gần đây, một số vụ cháy TTDL lớn đã được báo cáo trên toàn thế giới. Tháng 10/2013, một đám cháy đã phá hủy trang thiết bị và trì hoãn việc đưa vào hoạt động một TTDL của Hiệp hội An ninh quốc gia Hoa Kỳ (NSA) ở Utah. (Nguồn: Technology Advice, "Hỏa hoạn tàn phá Spy Center NSA trị giá 2 tỷ USD của NSA"). Tháng 02/2014, nhà máy đặt tại Buenos Aires, Argentina của công ty lưu trữ và quản lý thông tin Iron Mountain cũng bị hỏa hoạn thiêu rụi. Ngoài những thiệt hại về cơ sở hạ tầng và mất dữ liệu, còn có cả thương vong trong nỗ lực dập tắt đám cháy. (Nguồn: Tạp chí tư vấn công nghệ, "Lửa phá hủy kho dữ liệu ở Buenos Aires", tháng 02/2014).

Vài tháng sau, một đám cháy tại tòa nhà Samsung SDS ở Gwacheon, Hàn Quốc đã gây ảnh hưởng đáng kể đến hoạt động TTDL. Người tiêu dùng trên toàn thế giới đều nhận được thông báo "lỗi trên điện thoại và máy tính bảng Samsung", còn trang web samsung.com bị sập hoàn toàn. (Nguồn: Engadget, "Cháy TTDL Samsung gây ngưng, lỗi trên TV thông minh và điện thoại di động", tháng 4/2014.) Từ hậu quả của những vụ hỏa hoạn trên, có thể thấy tầm quan trọng đặc biệt của một giải pháp phòng chống cháy hiệu quả cho TTDL. Vậy làm thế nào để phòng cháy cho TTDL? Và cần làm gì để ngăn chặn, kiểm soát khi hỏa hoạn xảy ra?

Theo Hiệp hội Phòng chống cháy Quốc gia Hoa Kỳ (NFPA), "78% nguyên nhân gây cháy TTDL bắt nguồn từ thiết bị điện tử, bao gồm: Thiết bị đánh lửa (33%); Hệ thống phân phối điện, thiết bị chiếu sáng (29%); Hệ thống sưởi, thông gió, điều hòa không khí (16%)."

Những thiết bị nền tảng trên đây đều đóng vai trò quan trọng trong TTDL. Tuy nhiên, do nguy cơ bắt cháy của chúng rất cao, các nhà quản lý TTDL cần chú trọng hơn đến hiệu quả hệ thống phòng cháy chữa cháy hiện có của mình.

Giải pháp toàn diện để phòng cháy chữa cháy

Để giảm thiểu thiệt hại lâu dài cho TTDL, việc phòng cháy chữa cháy cần được tiếp cận ở nhiều cấp độ, từ đề phòng bắt lửa đến việc phát hiện, ngăn chặn lửa lây lan. Một giải pháp quản lý truyền thống là lắp các vòi phun nước xung quanh TTDL. Khi có hỏa hoạn, hệ thống vòi phun sẽ xả nước để dập tắt đám cháy. Tuy nhiên, nước sẽ xả lên cả các thiết bị điện tử sẽ làm toàn bộ thiết bị bị hư hại. Nhiều TTDL trên thế giới đang đầu tư các hệ thống cảnh báo và chữa cháy sạch, sử dụng các chất liệu sạch để bảo vệ phần cứng và thông tin lưu trữ trong TTDL. Tuy nhiên, trước khi lựa chọn một hệ thống phòng cháy chữa cháy toàn diện, nhân viên quản lý TTDL cần có những kiến thức cơ bản về các tiêu chuẩn, yếu tố cần thiết trong các hệ thống chữa cháy sạch này.

Những lưu ý trong phòng cháy chữa cháy

• Phòng cháy: cần bắt đầu từ phương pháp phòng cháy thích hợp. Theo các nguyên nhân gây cháy phổ biến do NFPA nêu trên, bất cứ vật gì từ nguồn cung cấp điện cho đến các thiết bị HVAC đều dễ trở thành mồi lửa trong TTDL. Có thể phòng cháy TTDL đơn giản bằng cách đảm bảo các thiết bị này được cài đặt và bảo trì một cách chính xác, hiệu quả.

• Phát hiện cháy: sớm phát hiện đám cháy là bước tiếp theo để chữa cháy hiệu quả. Hệ thống phun nước truyền thống thường chỉ phát hiện được đám cháy khi ngọn lửa đã bắt cháy hoàn toàn, vì hệ thống chỉ được kích hoạt khi nhiệt độ đạt đến một mức nhất định. Khi đó, ngọn lửa bùng phát đã làm hư hỏng hết các thiết bị điện tử nhạy cảm trước khi bị dập tắt. Do đó, trang bị một hệ thống chữa cháy sạch có thể phản ứng sớm khi lửa vừa bắt cháy là rất cần thiết. Các thiết bị phát hiện cháy có thể cảm nhận ngay những thay đổi khi nhiệt, khói hoặc bụi khói gia tăng trong TTDL trước khi ngọn lửa đạt đến mức bùng phát dữ dội. Hệ thống chữa cháy sạch gồm thiết bị phát hiện cháy điện tử và hệ thống báo động để cảnh báo cho mọi người cư ngụ trong tòa nhà. Bên cạnh đó, người dùng có thể tùy chỉnh thêm các chế độ báo động tự động khác. Cách tiếp cận toàn diện này mang lại một giải pháp phòng chữa cháy liên tục và nhất quán cho TTDL.

• Chữa cháy: khi đám cháy đã được phát hiện, cần kích hoạt hệ thống chữa cháy. Hệ thống phun nước truyền thống thường được thiết kế để bảo vệ toàn bộ tòa nhà. Nước được phun ra để dập tắt lửa, nhưng đồng thời sẽ làm hỏng thiết bị và gây ra thời gian chết cho hệ thống.

Hệ thống chữa cháy sạch có thể giúp bảo vệ một phòng hoặc một khu vực cụ thể trong tòa nhà, kể cả sàn phụ và phòng cơ điện. Khi phát hiện hỏa hoạn, chất liệu sạch (dạng khí) sẽ được phun từ vòi phun trên trần nhà, giúp các thiết bị chống chịu với "bão lửa". Các chất liệu sạch thải ra từ hệ thống này sẽ dễ dàng thâm nhập vào bên trong thiết bị, sàn nhà và các vật cản, giúp dập tắt đám cháy. Hệ thống chữa cháy sạch này hoạt động cực nhanh, có thể dập tắt lửa trong 10 giây hoặc nhanh hơn, giúp giảm thiểu thiệt hại từ đám cháy gây ra. Ngoài ra, giải pháp này không ảnh hưởng đến thiết bị phần cứng cũng như thông tin lưu trữ trong ổ cứng hay máy chủ. Quan trọng là sau khi đám cháy được dập tắt, các chất liệu sạch này sẽ không để lại bất kỳ dấu vết gì cần phải dọn dẹp. Ở cả 3 bước trên, hệ thống chữa cháy sạch luôn hoạt động rất hiệu quả để bảo vệ TTDL.

• Ngăn lửa lây lan: nếu ngọn lửa vẫn tiếp tục cháy, cần phải ngăn lửa lây lan, đồng thời chặn khói và khí độc. Thông thường, các TTDL có trang bị tường và sàn chống cháy, nhưng bất kỳ khe hở nào (lỗ hổng cho cáp điện và ống dẫn của hệ thống HVAC) đều có thể tạo thành đường dẫn lửa lây lan. Giải pháp chữa cháy sạch sẽ làm kín những khe hở này, giúp giảm thiểu mức độ thiệt hại, bảo vệ người, trang thiết bị, cơ sở hạ tầng ở các khu vực khác trong tòa nhà.

Xem xét tính hiệu quả của hệ thống chữa cháy, bạn cần cân nhắc các điểm sau: hệ thống mất bao lâu để ngăn lửa lây lan? Xử lý thế nào để làm chậm sự truyền nhiệt? Bằng cách nào để tạo ra những rào cản khí độc và khói hiệu quả? Mức độ kháng nước đến đâu?... Theo đó, các tiêu chuẩn thường xuyên được trích dẫn về phòng cháy chữa cháy là ASTM E-814, UL 1479 và NFPA 251.

Một vụ cháy TTDL sẽ ảnh hưởng nghiêm trọng đến hoạt động doanh nghiệp. Hệ thống phòng cháy chữa cháy hiệu quả cần phải có cách tiếp cận toàn diện, từ phát hiện, ngăn chặn và các giải pháp chữa cháy hợp lý. Hệ thống phun nước truyền thống chỉ bảo vệ được tòa nhà và nhân viên, trong khi hệ thống chữa cháy sạch cho phép phát hiện sớm hỏa hoạn và giảm thiểu thiệt hại cho thiết bị điện tử, một giải pháp chữa cháy lý tưởng cho các TTDL. Ngoài ra, còn cần một hệ thống ngăn lửa lây lan hiệu quả để bảo vệ lượng cáp điện và cáp viễn thông khá lớn trong các ống dẫn bên trong TTDL.

Các nhà quản lý TTDL nên xem xét những giải pháp phòng cháy chữa cháy có tính tiếp cận toàn diện nhằm đảm bảo an toàn và hiệu quả hơn cho tài sản quý giá của mình: TTDL.